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O isopor - poliestireno expandido, é um plástico celular e rígido, que pode
apresentar numa variedade de formas e aplicações. Apresenta-se como uma
espuma moldada, constituída por um aglomerado de grânulos.
O isopor é uma espuma formada a partir de derivados de petróleo, é o
poliestireno expandido. Na sua antiga fabricação entrava o gás CFC, acusado
de ser nocivo a camada de ozônio. Porém atualmente usa-se outro gás para
expandir o poliestireno.
Aplicações e Usos
Duas características do Isopor têm fortalecido a sua presença no mercado
consumidor, onde vem obtendo crescente participação: a leveza e a capacidade
de isolamento térmico, às quais ainda se associa o baixo custo.
Têm sido utilizado na confecção de peças como:
 Caixas
térmicas para acondicionamento de bebidas e alimentos.
Porta -
mamadeiras.
Porta -
garrafas de cerveja.
Porta -
copos.
Baldes
para gelo.
Pranchas
esportivas.
Pranchas
para artesanato.
Esferas
para vitrinismo.
Na Construção e nas Embalagens
As aplicações do isopor na construção civil são extraordinariamente
variadas, salientando que o isopor, além de ser um excelente material de
isolamento térmico, pode também ser um sistema construtivo.
Vantagens:
Baixa
condutibilidade térmica
A estrutura de células fechadas, cheias de ar, dificultam a passagem do
calor o que confere ao isopor um grande poder isolante.
Leveza
As densidades do isopor variam entre os 10-30 kg/m3, permitindo uma redução
substancial do peso das construções.
Resistência mecânica
Apesar de muito leve, o isopor tem uma resistência mecânica elevada, que
permite o seu emprego onde esta característica é necessária.
Baixa
absorção de água
O isopor não é higroscópico. Mesmo quando imerso em água o isopor absorve
apenas pequenas quantidades de água. Tal propriedade garante que o isopor
mantenha as suas características térmicas e mecânicas mesmo sob a ação da
umidade.
Fácil de manusear e colocar
O isopor é um material que se trabalha com as ferramentas habitualmente
disponíveis, garantindo a sua adaptação perfeita à obra.
O baixo peso do isopor facilita o manuseamento do mesmo em obra. Todas as
operações de movimentação e colocação resultam significativamente
encurtadas.
Resistente quimicamente
O isopor é compatível com a maioria dos materiais correntemente utilizados
na construção de edifícios, tais como cimento, gesso, cal, água, etc.
Versátil
O isopor pode apresentar-se numa variedade de tamanhos e formas, que se
ajustam sempre às necessidades específicas da construção.
Resistente ao envelhecimento
Todas as propriedades do isopor mantêm-se inalteradas ao longo da vida do
material, que é pelo menos tão longa quanto a vida da construção de que faz
parte.
O isopor não apodrece nem embolora, não é solúvel em água nem liberta
substâncias para o ambiente. O isopor não constitui substrato ou alimento
para o desenvolvimento de animais ou microrganismos.
Higiênico
e totalmente inócuo
O isopor não constitui substrato ou alimento para o desenvolvimento de
microrganismos, não absorve umidade nem liberta qualquer substância, podendo
assim estar em contato direto com os produtos alimentares sem lhes alterar
as características.
Promotor
da venda
A apresentação atrativa de um produto no ponto de venda é determinante para
o seu sucesso. O isopor permite criar uma apresentação de alto valor
realçando o produto.
Econômico
Tomando em conta os diversos parâmetros como as quebras, mão de obra,
manuseamento, baixo peso, transporte, armazenagem, a embalagem em isopor
resulta economicamente vantajosa.
Adaptável
aos produtos
As características do isopor permitem criar embalagens "à medida" de
qualquer produto, tornando o isopor num material versátil que oferece sempre
as máximas prestações.
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Características
Baixo peso
específico: podem ser obtidas densidades ao redor de 9 kg/m³ podendo chegar
até mais de 40 kg/m³, normalmente, mais de 97% de seu volume é constituído
de ar, as peças moldadas, possuem maior densidade que os blocos.
Alta resistência
à compressão: normalmente varia de 7000 kgf/m² até 14000 kgf/m², maior que a
resistência de muitos solos.
Elasticidade
Baixa
condutibilidade térmica
Estabilidade
térmica
Nenhuma ascenção
capilar
Baixa absorção
de água e umidade
Inodoro
Não embolora
Adere a outros
plásticos
Isolamento
Acústica
Durabilidade:
não é conhecido o limite de idade do isopor, no entanto, as propriedades do
isopor impõem a sua correta aplicação para que seja garantido um desempenho
adequado ao longo do tempo.
A estrutura celular é danificada pelos solventes sendo este processo
acelerado com temperaturas elevadas. Nestes casos terá de se evitar o
contato ou exposição a vapores destes materiais.
Água, água do
mar, soluções de sais
Materiais de
construção correntes (cal, cimento, gesso)
Soluções
alcalinas
Soluções ácidas
fracas
Ácido clorídrico
35%
Ácido nítrico
50%
Sais, adubos
Betumes,
produtos betuminosos diluídos com água
Álcool (+ ou -)
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O Impacto no Meio Ambiente
O isopor é um produto sintético proveniente do petróleo e deriva da
natureza, tal como o vidro, a cerâmica e os metais.
Na natureza o isopor leva 150 anos para ser degradado, conforme estimativas.
Na natureza, pelotas de isopor são confundidas com organismos marinhos, como
o plástico, e ingeridas por cetáceos e peixes, afetando-lhes o sistema
digestivo.
Quimicamente, o isopor consiste de dois elementos, o carbono e o hidrogênio.
O isopor não contem qualquer produto tóxico ou perigoso para o ambiente e
camada de ozônio (está isento de CFCs). O gás contido nas células é o ar.
Por se tratar de um plástico e de ser muito leve, o processo de fabricação
consome pouca energia e provoca pouquíssimos resíduos sólidos ou líquidos. O
gás expansor incorporado na matéria prima (o poliestireno expansível) é o
pentano.
O isopor pode ser considerado um produto ecológico, já que não contamina o
solo, a água e o ar e é 100% reciclável e reaproveitável.
A utilização do isopor como isolamento térmico permite poupar energia que,
durante a vida útil do edifício, pode chegar a ser centenas de vezes
superior à energia consumida durante o seu fabricação. Esta economia de
energia significa que, para além preservar os recursos energéticos, o uso de
isopor reduz a emissão dos gases poluentes e dos gases que contribuem para o
efeito estufa na atmosfera.
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Experiências sobre o Isopor
Reaproveitamento do isopor
para fabricar concreto leve
Curitiba vai ser a primeira cidade brasileira a reaproveitar o isopor que
hoje é depositado como lixo nos aterros sanitários. Uma usina para fabricar
concreto leve com a utilização do isopor coletado. A idéia do projeto é
aproveitar o isopor para substituir a pedra britada na fabricação de
concreto leve (mistura de cimento, areia, cola e isopor). Os produtos vão
ser comercializados para pessoas físicas ou empresas, e a renda será
destinada para o Instituto Pró-Cidadania e aplicada em ações sociais.
Além da fabricação de produtos, a usina vai desenvolver um projeto com o
Horto Municipal para aproveitar o isopor no processo de compostagem. O
isopor moído também pode ser aproveitado na aeração de solo em parques e
jardins, já que facilita a retenção de umidade e mantém a temperatura do
solo.
Considerado um dos "vilões" do lixo porque ocupa muito espaço nos aterros
sanitários o isopor é composto por 98% de ar e apenas 2% de plástico e,
portanto, economicamente inviável para a reciclagem (derretimento do produto
para reaproveitá-lo como matéria-prima).
Além de aproveitar o isopor para a fabricação de produtos, o projeto lançado
em Curitiba também prevê o desenvolvimento de novas tecnologias. Em parceria
com o Instituto Pró-Cidadania, uma equipe de alunos e professores do
Cefet-PR (Centro Federal de Educação Tecnológica) vai desenvolver uma
pesquisa sobre a construção de casas utilizando o concreto leve.
Os estudos vão incluir ensaios técnicos para verificar dados como a
resistência do isopor ao fogo, à compressão e à dilatação. O concreto leve
pode ter várias vantagens na construção, já que apresenta um custo mais
baixo e pode funcionar como isolante térmico e acústico.
A idéia é realizar testes para definir as características do material e
avaliar as possibilidades de utilização do produto. Indústrias que utilizam
o isopor nas suas embalagens também poderão fazer parcerias com a usina de
concreto leve, já que muitas delas não têm uma destinação adequada para o
produto.
A própria norma ISO 14.000, que trata da qualidade ambiental, exige que
todos os resíduos que saem da empresa têm que ter uma destinação correta.
Com o lançamento desse projeto, vamos auxiliar as empresas a alcançar essa
meta no descarte do isopor.
No mundo todo, são consumidos anualmente cerca de 2,5 milhões de toneladas
de EPS. No Brasil, esse consumo pulou de 9 mil toneladas em 1992 para 36,5
mil no ano passado, um aumento de quase 300%.
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